No dia 10 de junho de 2026, Foz do Iguaçu completa 112 anos de fundação. Uma cidade que nasceu às margens do Rio Paraná, no extremo oeste do Paraná, e que ao longo de um século se tornou um dos destinos turísticos mais importantes do Brasil e da América do Sul — com as Cataratas do Iguaçu, eleitas uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo, e a Usina Hidrelétrica de Itaipu, uma das maiores obras de engenharia da história.
Mas a história de Foz vai muito além das atrações. É uma trajetória marcada por guerras, pioneiros, povos de mais de 70 nacionalidades e uma resiliência que atravessou gerações. Conheça essa história a seguir.
A fundação: Vila Iguassu, 1914
O Decreto que criou a Vila Iguassu — primeiro nome de Foz do Iguaçu — foi assinado em 10 de junho de 1914. O primeiro prefeito nomeado foi Jorge Schimmelpfeng, figura central na história da cidade e homenageado até hoje na principal avenida do centro.
Em seu discurso de posse, Schimmelpfeng defendeu a criação de um matadouro municipal, o desenvolvimento da erva-mate como riqueza local e a organização de um território que, até então, era praticamente inexplorado pelo Estado brasileiro. Toda a região que hoje corresponde ao Oeste do Paraná — com exceção do Território do Iguassu — estava sob sua jurisdição.
Nascida em meio a guerras
Foz nasceu em um mês difícil de um ano ainda mais difícil. Apenas 20 dias após a posse de Schimmelpfeng, o Arquiduque Francisco Fernando da Áustria foi assassinado em Sarajevo — o estopim da Primeira Guerra Mundial. A cidade dava seus primeiros passos enquanto o mundo pegava fogo.
Em 1924, tropas revoltosas da Revolução Tenentista passaram pela região. No final dos anos 1930, a Segunda Guerra Mundial trouxe novas tensões: moradores de descendência alemã, italiana e japonesa enfrentaram restrições e perseguições no Brasil. A cidade, que já reunia imigrantes de diversas origens, viveu momentos de enorme pressão social.
Foi nessa mesma época que surgiram os movimentos para a criação do Parque Nacional do Iguaçu, oficialmente estabelecido em 1939 — quando Foz ainda fazia parte do Território Federal do Iguassu.
A descoberta das Cataratas
As Cataratas do Iguaçu já existiam muito antes da fundação da cidade — mas foram reveladas ao mundo pela primeira vez na Exposição Pan-Americana de 1901, em Buffalo, nos Estados Unidos. A partir daí, a disputa territorial entre Brasil e Argentina na região — o chamado Conflito de Palmas, resolvido em 1895 com vitória do Brasil — já havia definido que as margens brasileiras pertenciam ao nosso país.
Em 1903, foram organizadas as primeiras expedições às Cataratas, partindo de Buenos Aires via Posadas, ainda pelo lado argentino. Só depois dessas expedições é que se construiu uma picada ligando Puerto Aguirre (atual Puerto Iguazú) até as quedas d'água.
Em 1916, um nome ilustre cruzou a fronteira: Santos Dumont visitou as Cataratas e sua passagem impulsionou os movimentos de desapropriação da área para preservação. O turismo em Foz do Iguaçu nasceu, desde o início, lado a lado com o de Puerto Iguazú — uma parceria que atravessa mais de um século.
Décadas de construção: hotéis, pontes e estradas
Os anos 1950 e 1960 foram decisivos para a infraestrutura da cidade. Em 1958, foi inaugurado o Hotel das Cataratas, que se tornaria um dos hotéis mais icônicos do Brasil. Em 1965, a Ponte Internacional da Amizade conectou Foz do Iguaçu a Ciudad del Este, no Paraguai, transformando definitivamente a dinâmica comercial da região.
Em 1985, a Ponte Internacional da Fraternidade estreitou os laços com a Argentina, ligando Foz a Puerto Iguazú. A Tríplice Fronteira como a conhecemos hoje começou a se desenhar nesse período.
Itaipu: a grande transformação
Nenhum evento transformou mais a história de Foz do Iguaçu do que a construção da Usina Hidrelétrica de Itaipu. Na década de 1970, o início das obras trouxe um fluxo populacional sem precedentes. A prefeitura chegou a expedir 54 alvarás para construção de hotéis em um único ano. A cidade que tinha poucos milhares de habitantes passou a receber centenas de milhares.
Em 1991, com a inauguração da 18ª turbina pelos presidentes Fernando Collor e Andrés Rodríguez, Itaipu estava completa. A usina, que gera energia para parte significativa do Brasil e do Paraguai, tornou-se também uma das principais atrações turísticas da cidade — com visitação iniciada já em 1977.
Em 1986, o Parque Nacional do Iguaçu foi tombado como Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO. A cidade assumiu definitivamente seu lugar no mapa do turismo mundial.
Uma cidade de muitas culturas
Foz do Iguaçu é, hoje, uma das cidades mais multiculturais do Brasil — com mais de 70 nacionalidades entre seus moradores. Esse mosaico de culturas se manifesta em monumentos espalhados pela cidade:
- 1983 — Inauguração da Mesquita Omar Ibn Al-Khatab, um dos maiores templos muçulmanos da América do Sul
- 1994 — Inauguração do Parque das Aves, hoje referência mundial em conservação de aves tropicais
- 1996 — Inauguração do Templo Budista Chen Tien, construído pela comunidade chinesa da região
- 1997 — Escolha do Quati como mascote turístico da cidade
O século XXI: recordes e reconhecimentos
O novo século começou com Foz consolidada no turismo nacional e internacional. Alguns marcos:
- 2005 — Itaipu recebe o 10º milionésimo visitante; primeira edição do Festival das Cataratas (FIT Cataratas)
- 2011 — As Cataratas do Iguaçu são eleitas uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo em votação global, com mais de 100 milhões de votos
- 2013 — Foz sedia os X-Games da ESPN/Disney
- 2020 — Inauguração da primeira Loja Franca de Foz do Iguaçu
- 2021 — Ampliação da pista do Aeroporto Internacional Foz do Iguaçu / Cataratas; inauguração da roda gigante Yup Star
- 2022 — Nova concessão do Parque Nacional do Iguaçu; CCR Aeroportos assume o aeroporto
Linha do tempo resumida de Foz do Iguaçu
Para quem quer uma visão rápida dos principais marcos da história da cidade:
- 1914 — Fundação da Vila Iguassu (10 de junho)
- 1915 — Inauguração do Hotel Brasil Engel e Hotel dos Saltos
- 1916 — Santos Dumont visita as Cataratas
- 1939 — Criação do Parque Nacional do Iguaçu
- 1958 — Inauguração do Hotel das Cataratas
- 1965 — Inauguração da Ponte Internacional da Amizade (Brasil-Paraguai)
- 1970 — Início das obras de Itaipu
- 1985 — Inauguração da Ponte Internacional da Fraternidade (Brasil-Argentina)
- 1986 — Parque Nacional do Iguaçu vira Patrimônio Natural da Humanidade (UNESCO)
- 1991 — Conclusão de Itaipu (18ª turbina)
- 1994 — Inauguração do Parque das Aves
- 2011 — Cataratas eleitas Maravilha Natural do Mundo
- 2026 — Foz do Iguaçu completa 112 anos
Foz do Iguaçu hoje: 112 anos de história viva
Aos 112 anos, Foz do Iguaçu segue sendo um dos destinos mais procurados do Brasil, recebendo milhões de turistas por ano vindos de todos os cantos do mundo. A cidade que começou às margens do Rio Paraná como uma pequena vila administrativa hoje se afirma na Tríplice Fronteira como polo turístico, cultural e comercial de importância continental.
O aniversário de 2026 é celebrado, como de costume, com a Fartal — a maior festa popular da cidade, realizada no CTG Charrua de 10 a 14 de junho, com shows nacionais, gastronomia típica e o carinho de um povo que tem muito a comemorar.
Se você está em Foz ou planeja visitar, aproveite para conhecer o Guia Comercial da Tríplice Fronteira com restaurantes, hotéis, câmbios e serviços recomendados na região.
Perguntas frequentes sobre a história de Foz do Iguaçu
Quando Foz do Iguaçu foi fundada?
Foz do Iguaçu foi fundada em 10 de junho de 1914, com o nome de Vila Iguassu. O primeiro prefeito foi Jorge Schimmelpfeng.
Quantos anos Foz do Iguaçu tem em 2026?
Em 2026, Foz do Iguaçu completa 112 anos de fundação.
Quando as Cataratas do Iguaçu foram descobertas?
As Cataratas foram reveladas ao mundo ocidental na Exposição Pan-Americana de 1901. As primeiras expedições organizadas ao local aconteceram em 1903, partindo do lado argentino.
Quando Itaipu foi inaugurada?
A Usina Hidrelétrica de Itaipu foi concluída em 1991, com a inauguração da 18ª turbina pelos presidentes Fernando Collor (Brasil) e Andrés Rodríguez (Paraguai).
Quando as Cataratas foram eleitas Maravilha Natural do Mundo?
Em 11 de novembro de 2011, as Cataratas do Iguaçu foram eleitas uma das Sete Maravilhas Naturais do Mundo em votação global. A data é comemorada anualmente como o Cataratas Day, com visitas gratuitas para moradores de Foz.